El Sr Damián Gallardo Martínez, defensor de derechos humanos indígena, está a la espera en los próximos días de la resolución de apelaciones respecto a las órdenes de formal prisión en su contra. Desde el 18 de mayo de 2013 el defensor de derechos humanos permanece en prisión; siendo el 26 de mayo de 2014 amenazado y agredido físicamente en el Centro Federal de Readaptación Social número 2 de “El Salto”en el Estado de Jalisco (CEFERESO).
Damián Gallardo Martínez es maestro, con una trayectoria de trabajo en favor de la defensa de los pueblos indígenas y de la educación, en particular en la región Mixe y Zapoteca de la Sierra de Oaxaca. El defensor de derechos humanos formó parte de varios grupos por la liberación de presos políticos, como el caso del Dr Felipe Martínez Soriano. Damián Gallardo Martínez ha participado también en la lucha magisterial y en la Asamblea Popular de los Pueblos de Oaxaca (APPO) en 2006.
El 26 de mayo de 2014 en la área de las canchas deportivas de CEFERESO, el defensor de derechos humanos fue víctima de graves agresiones físicas por parte de otro reo. Damián Gallardo Martínez fue advertido por el agresor de no denunciar el ataque para evitar otras agresiones futuras. Como resultado el defensor de derechos humanos declaró que se lastimó en una caída, mientras que el agresor informó que Damián Gallardo Martínez le estaba extorsionando, por lo que de inmediato la autoridad penitenciaria segregó al defensor de derechos humanos del resto de los reclusos. El incidente tuvo lugar, mientras Damián Gallardo Martínez está a la espera de la resolución del Cuarto Tribunal Unitario del Tercer Circuito de Zapopan Jalisco en relación con su detención por cargos de secuestro y delincuencia organizada enfrentado por él y 11 otros colegas, acusaciones que ellos niegan.
El juez Tercero de Distrito declaró que los derechos del defensor de derechos humanos fueron violados durante el proceso y ordenó una revisión de la resolución del Juez Sexto de Procesos Penales Federales de Jalisco. La apelación en proceso se refiere a la decisión de este mismo tribunal de confirmar su decisión original, se espera una resolución final en los próximos días.
Damián Gallardo Martínez fue detenido arbitrariamente en su casa durante una redada nocturna realizada por siete hombres portando armas de uso exclusivo del ejército, los cuales no presentaron ninguna orden de aprehensión ni se identificaron. 11 colegas de Damián Gallardo Martínez fueron también detenidos el 17 y 18 de mayo de 2013 y posteriormente acusados de los mismos delitos. El defensor de derechos humanos fue incomunicado durante 30 horas, según indican informes fue torturado hasta que firmó confesiones de auto culpabilidad, involucrando integrantes de la Sección 22 del Sindicato Nacional de Trabajadores de la Educación (SNTE).
Desde que se detuvo ilegalmente a Damián Gallardo Martínez se han planteado preocupaciones por su integridad física y psicológica, aún así, no se han realizado investigaciones de manera adecuada de las causas de éstas, al igual que tampoco se ha investigado en los procesos presentados. El 19 de mayo de 2014, representantes de la Secretaría de Gobernación, Procuraduría General de la República, Secretaría de la Defensa Nacional, Secretaría de Marina y del Consejo Nacional de Seguridad presentaron un comunicado oficial, divulgando nombres y fotografías de los detenidos, vulnerando asimismo su derecho a la presunción de inocencia.
Front Line Defenders expresa su honda preocupación por los actos de tortura reportados y por los ataques en contra de Damián Gallardo Martínez. Además, Front Line Defenders muestra su preocupación sobre las deficiencias reportadas para brindar un juicio justo para el defensor de derechos humanos y considera que su detención es sólo producto del trabajo pacífico y legítimo de Damián Gallardo Martínez en defensa de los derechos humanos.
Front Line Defenders insta a las autoridades mexicanas a que:
1. Liberen a Damián Gallardo Martínez y retiren los cargos en su contra de manera inmediata e incondicional, por estar detenido en base a su trabajo legítimo y pacífico en la defensa de derechos humanos;
2. Inicien una investigación inmediata, exhaustiva e imparcial sobre la tortura de Damián Gallardo Martínez con el fin de identificar a los responsables, llevarlos ante un tribunal competente e imparcial y aplicarles las sanciones previstas por la ley;
3. Garanticen que Damián Gallardo Martínez tenga la asistencia médica necesaria, y garanticen que su tratamiento esté de acuerdo con las condiciones de los 'Principios básicos para el tratamiento de los reclusos', adoptados por la Asamblea General, resolución 45/111, el 14 de diciembre 1990.
4. Aseguren que todos los defensores y defensoras de derechos humanos en México, desarrollando sus actividades legítimas en defensa de los derechos humanos, puedan operar libremente sin miedo a restricciones ni represalias, incluyendo hostigamiento judicial y detención ilegal.
